福特近期與美國按需快遞服務平臺Postmates合作，推出由自動駕駛汽車提供的配送服務。此次研究的核心是配送過程中的第一英里和最后一英里的使用體驗。福特正通過這些不同的測試車輛測試自動駕駛技術。

試點業務目前在邁阿密市及邁阿密海灘市開展，覆蓋多達70余項服務，包括當地人最愛的墨西哥卷餅店Coyo Taco的外送。當地居民通過Postmates點玉米餅以及幾乎任何其他產品時，都可以選擇自動駕駛汽車配送的選項。

“這對于我們來說意味著什么?在自動駕駛技術的支持之下，食品配送的未來將會如何發展?你的所見將比我的講述更為生動，” 福特自動駕駛汽車業務團隊的成員Alexandra Ford English表示。

當顧客的餐食準備好后，餐廳的工作人員會把它放在車上。福特為本次試點業務設計的Transit Connect汽車搭載了一項智能儲物柜系統，可以在保證餐食品質的同時，實現同一線路上的多客戶配送。此外，Postmates這樣的快遞服務平臺配送的產品種類廣泛，覆蓋從壽司到五金件等各色各樣的配送服務，因此福特為配送汽車設計了不同尺寸的后方儲物柜和副駕儲物柜，以期達到最佳的配置組合。本質上而言，此次測試關注的是商家和消費者如何與自動駕駛汽車互動。

當餐廳員工在屏幕上輸入開箱碼后，一個儲物柜會打開，這樣店員就可以把食物放入其中。每個儲物柜內都有兩個杯托，這樣你就不用擔心飲料會在運送過程中灑落。

當配送車輛到達目的地時，消費者會收到一條取貨的文字提醒。當消費者走到停在路邊的配送車輛后，可以在觸屏上輸入開箱碼，對應的儲物柜就會打開，此時還會聽到提示語音指令，指定儲物柜的指示燈也會亮起。通過Transit Connect內置的各種傳感技術，福特希望為消費者打造更為輕松的人車互動體驗。

不過值得注意的是，此次試點業務使用的測試車輛外表看起來是自動駕駛，但其實都會由經驗豐富的司機親自掌舵。事實上，這是福特首個專門用于測試各種互動界面(觸摸屏，儲物柜系統，外部語音系統)的自動駕駛測試車，研究結果將有助于福特設計即將于2021年推出的全自動駕駛汽車。

“通過與Postmates的合作，我們正在測試有效的配送方式，最終幫助當地商家擴大業務范圍，讓消費者享受無縫銜接的流暢消費體驗。” Alexandra Ford English補充道。