自進入2019年以來，自動駕駛汽車公司Waymo正在計劃擴大其在密西根州的影響力版圖。

1月22日，該公司宣布將在密西根州東南部選址，并在未來五年內在該地修建一個占地面積達20萬平方英尺(約18581平方米)的制造工廠，預計雇傭400名員工。這一制造中心將為其合作伙伴FCA和捷豹生產的汽車安裝自動駕駛系統。

這表明，Waymo在拓展和部署自動駕駛業務的同時，越來越注重抓緊其在生產過程中的控制權。

此外Waymo還與加拿大供應商麥格納(Magna)合作，將自動駕駛系統整合到汽車之中。該公司專門聘請了一個團隊，負責克萊斯勒Pacifica混合動力車和捷豹I-Pace電動汽車的相關工作，為Waymo來年大規模的自動駕駛部署提供支撐。

該公司在一份聲明中表示:“隨著我們的業務開始實現商業化，自動駕駛汽車供應數量也開始增長。我們需要一個可擴充的、強大的自動駕駛汽車組裝計劃。我們現在正在為之做準備，這將從密西根州開始。”

Waymo方面表示，該計劃將在2019年開始實施，預計將于2024年投入運營。

密西根州經濟發展公司(Michigan Economic Development Corp.，MEDC)是一家公私合營的機構，負責引進和招募企業。MEDC已經審批通過了針對Waymo的800萬美元的激勵計劃。

根據協議，Waymo同意在密西根州至少創造100個新工作崗位。但只有超過這一標準并創造多達400個工作崗位，Waymo才能夠獲得全部800萬美元的獎勵。MEDC表示，Waymo對新的制造中心的投資為1360萬美元。

MEDC高級業務開發項目經理杰里杰里米·韋伯(Jeremy Webb)表示，Waymo目前還在與幾個地方負責人進行談判，尚未正式簽署租約。

Waymo的一名發言人表示，該公司可能會考慮對現有資源進行利用，而不是完全重新開始創建新的項目。比如，Waymo在諾維(Novi)的一個擁有20名員工的技術中心。

去年12月，Waymo正式啟動了商業化網約車業務Waymo One。通過這項業務，項目早期的測試成員可以利用數百輛自動駕駛汽車打車。他們可以通過APP來呼叫自動駕駛汽車，但車內仍有人類安全駕駛員監督。

Waymo One自動駕駛汽車

麥格納已經擁有為許多汽車制造商設計、發起和執行汽車項目的經驗，目前它正專注于自動駕駛相關項目。在自動駕駛領域，它還與打車公司Lyft建立了合作，側重于L4級自動駕駛技術的研發，雙方的合作涉及在硬件和軟件上共同創造知識產權。但是，麥格納與Waymo的合作主要圍繞車輛的改裝。

Waymo表示，該公司與麥格納合作的新工廠投產之時，它將成為全球首個百分百專注于生產L4級自動駕駛汽車量產的工廠。

法國自動駕駛微型巴士制造商Navya的組裝工廠也位于密西根州的薩林鎮(Saline)。該公司在薩林組裝工廠制造汽車，并為其配備L4級自動駕駛系統。

相比其它競爭對手，Waymo是公共道路上運行的自動駕駛汽車最多的公司。密西根州是美國汽車工業的搖籃，Waymo也正在幫助該州鞏固其在未來汽車生產中的地位。

Waymo在一份聲明中表示:“汽車制造業為密西根州創造了數十萬個就業機會，成為帶動整個州經濟發展的引擎。我們將尋找工程師、運營專家和車隊協調員加入我們的團隊，幫助組裝和部署我們的自動駕駛汽車。”

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