據外媒報道，通用汽車于當地時間5月3日表示，公司正與設計軟件公司Autodesk合作，生產全新、輕量化的3D打印零部件，以幫助通用實現增加替代燃料車產品的目標。

2017年，通用汽車宣布其計劃在2023年之前，在全球產品線上增加20款全新純電動車和燃料電池車。通用汽車首席執行官Mary Barra曾向投資者承諾，通用汽車將在2021年實現電動汽車盈利。

就在本周，通用汽車高管展示了利用Autodesk技術研發的3D打印不銹鋼座椅支架，該技術能夠使用云計算和基于人工智能的算法，快速為設計零部件找到不同的排列方法。如果使用傳統技術，座椅支架需要8個部件以及數家供應商。但是，在新的系統下，座椅支架只需要一個部件，并且重量減輕40%，強度增加20%。

事實上，通用汽車幾年前就開始在原型設計上使用3D打印技術。根據通用汽車增材設計和生產主管Kevin Quinn的消息，在接下來一年左右的時間里，全新的3D打印零部件將應用在高端的賽車中。隨著技術的不斷進步，通用汽車預計在未來5年內，其將大規模生產上萬件3D打印零部件。

對于電動車行業來說，打印輕量零部件將會“改變游戲規則”。目前，在電動車的推廣上來說，消費者對于有限續航里程的擔憂是一大障礙，而車輛變輕不僅能夠改善燃油經濟性，還能夠延長車輛續航里程。Quinn指出，長遠來看，3D打印零部件將有助于降低加工成本以及物流成本、減少材料使用量和供應商數量。Autodesk生產總監Bob Yancey表示，基于3D打印技術的制造業正向量產努力，而通用的加入將為此目標帶來不小的壓力。

除了通用之外，通用電氣等公司也加大了3D打印在生產中的應用。去年，福特就曾表示正在測試輕量3D打印技術，以用于批量生產。